今回の研修、一言で表すならば“食にまみれた７日間”だった。ワイナリーで感じた生産者の想い、田舎町での素朴な家庭料理、痛快なほどに賑やかな市場の風景。そして葡萄の木のように、ボルドーという地に強く根を張ったレストラン。

そのレストランとは、ボルドーワインのインポーターが経営する『レクスキ』というお店。今回はこのお店で研修をする予定となっていた。
『レクスキ』は高い建造物に囲まれた狭い路地にある。周りの薄暗さも相まってか、路地に面した大きなガラス窓からは店内の暖かな光が漏れていた。
研修でお店に立てるのは３日間のみ。なにかを感じ取って帰ろう、そんな想いが自然と胸に宿っていたのを覚えている。

右も左もわからず、瞬く間に過ぎていった初日。そして２日目の朝、シェフから突然呼び出された。
「今晩、うちの社長へ向けたサプライズ周年パーティを開催する」そう一言告げたシェフは、期待と緊張を隠しきれていない様子だった。
３月のボルドーの日没は早い。街頭に灯りがつきはじめ、いざ開店となると次々と人が押し寄せる。そして気づいた時には店内が超満員に。中にはちらほらと見覚えのある顔があり、来場者のほとんどがワイナリーの生産者だと気づく。皆この店と社長のために駆けつけていたのだった。